无论何时何地，只要想起秦萧，崔芜心情都会很好。于她而言，那人是撑起浑沌浊世最后一方晴空的柱石，也是她每每恨意泛滥，羁绊住拔刀之手的引线。

只要秦自寒好好的，她灵魂中属于“阿芜”的那一部分就依然存活。

不过，女帝的好心情没有持续太久，因为女官来报：顺恩伯求见。

崔芜脸色倏沉，逐月与潮星交换着目光，不约而同地放缓了呼吸。

然而不过一瞬，女帝神情已复平静。

“原是朕忘了，午膳后宣了顺恩伯觐见，”她若无其事道，“殿里忒气闷，把人请过来吧。”

逐月和潮星无不惊讶。

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天子对孙氏观感如何，没人比她们这些贴身女官更清楚。今儿个破天荒地宣人进宫，是女帝转了性，还是太阳打西边出来了？

正疑惑间，女官引着孙彦到了近前，两人看罢，又是一惊。

只见孙彦虽穿着紫罗云锦的伯爵袍服，脸色却出人意料的苍白。眼下浮起倦意深重的乌青，瞧着似是大病初愈。

这也不难理解，不久前，他的母亲和胞弟同时过世，孙氏嫡系只余他一人。按说此时，他应在府中守孝，奈何“忠孝不能两全”，天子宣召，莫说守孝，就是病得只剩一口气，也得入宫觐见。

“臣孙彦，叩见陛下。”

崔芜头也不回地射空箭囊，命人将刺猬一般的箭靶搬走，这才转过身：“平身吧。”

“谢陛下。”

孙彦抬头，映入眼帘的是一张刚活动开，浸着汗水、透着鲜润的面孔。白玉般的脸颊浮起浅绯，长发不耐烦梳髻，编成极黑亮的粗辫，以金线串了珍珠缠起，珍珠愈亮，发色愈乌润。

这般鲜活生动的面目，是孙彦在江南时从未见过的。他心头一时火热，想起女帝登基后的作为，又如被泼了冰水。

冷热焦煎，不禁偏过头，掩唇咳嗽了好一阵。

崔芜挑眉：“孙卿这是怎么了？”

孙彦咳得脸色紫涨，须臾才道：“臣前两日偶感风寒，染上咳疾，失礼陛下了。”

崔芜笑了笑：“如此说来，倒是朕宣召的不是时候，耽误了孙卿养病？”

孙彦心头微紧，正要开口辩解，崔芜却好似随口玩笑，转头吩咐宫人：“去倒杯热酒来，给孙卿暖暖身子。”

热酒不对嗽疾症状，但女帝发话，莫说只是赐一杯酒，就是毒药，也得照喝不误。

不过片刻，女官端来托盘，盘上放着一个银荷花杯，盛了紫莹莹的美酒。孙彦无可推脱，只能谢恩饮下，入口微觉甜腻，旁的倒也无甚担心——女帝纵想取他性命，也不会明目张胆到在银器里下毒。

“臣……咳咳，谢陛下恩典。”

崔芜掠过他咳得发紫的脸颊，嘴角勾起笑意。

“赐座吧，”她无意为难病人，悠悠道，“今儿个宣孙卿入宫，是想听你说说江南风物，毕竟是昔日的江南之主，坐镇这些年，应该颇有心得。”

此时提起“江南之主”，简直像是嘲讽孙彦。回想当年，他也曾以江南之主自居，视治下如蝼蚁，更未将崔芜这样的小小娼女放在眼里。

他以为许她入府、纳她为妾，给个正经的名分，就是天大的恩典。她该感恩戴德，欢欢喜喜地三跪九叩接受。却万万没想到，这小小女子烈性如斯，不仅冒死出逃，更毁了他的基业、夺了他的江山，如她昔年发下的誓言，令孙氏嫡系一一死于非命。

以孙彦的心狠手辣，一念及此，也不禁心生寒意。

太狠了……他怎会招惹这样一个狠心决绝的女人？

她那双眼