秦萧沉吟片刻：“贼寇人数多少？”

“不过百十来人。”

“带回来。”

区区一伙贼寇，都不必武穆侯亲自出马。他只倚在帐中饮了一盏热茶，颜适已快马加鞭地赶回来。

“少帅，”兴奋之下，他脱口换做旧日称呼，“你看是谁来了？”

秦萧抬眸，就见帐外闯进一道灰扑扑的身影，连滚带爬地到了跟前。

“秦侯！”来人纳头便拜，“今日多得秦侯相救，下官感激不尽！”

秦萧一口热茶险些喷出。

只见那满身尘灰的人影不知从哪摸出一张帕子，胡乱擦了把脸。黄土扑簌簌落下，露出的真容不是洛明德是谁？

秦萧：“……”

这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

第267章

一刻钟后, 初云端上热腾腾的汤面。

面条加油炼过，用油纸包裹，两三个月也不会腐坏。要吃时, 下入沸水熬煮片刻，即软烂如初。

军中食材简单, 佐面的小菜唯有肉干与咸菜。洛明德吃得津津有味，昔日琼林宴上的温雅探花，如今恨不能将一张脸塞进面碗。

秦萧见他吃得香甜, 虽然不饿, 也有了几分食欲：“可还有汤面？”

初云笑道：“还多得是。”

遂退了出去，少顷捧着托盘回来，果然是两碗滚着白汽的热汤面，一碗端给秦萧，一碗便宜了颜适。

“奴婢在帐外候着，”初云知道分寸, “侯爷用好了, 唤我一声便是。”

这回是真走了。

秦萧用腌制的肉干与笋脯佐面，硬是在寒凉夜色中吃出一身热汗。须臾, 洛明德也吃好了, 用帕子擦了擦嘴，脸上微露窘迫。

“下官失仪，侯爷莫怪，”他讷讷道，“实在是……饿得狠了。”

秦萧莞尔。

最开始，他对洛明德无甚好感，盖因此人胆大包天，竟敢于贡试卷面痛斥女帝。但崔芜自己都不当一回事, 秦萧的气也消了，更兼得知此人以文弱书生之躯，主动请缨查证世家侵田一案，不由得心生感佩。

不畏权贵、坚守初心之人，总是容易博得尊重与好感。

“无妨，”秦萧大度道，“你只管吃用便是。”

洛明德却已吃饱，正身端坐，行了大礼：“今夜多得侯爷相救，感恩不尽。只不知侯爷是凑巧路过，还是……”

他直白，秦萧也坦诚：“并非凑巧。本侯奉天子旨意，往晋州备战铁勒，顺道查找洛御史下落。”

洛明德微怔，目光陡转复杂，说不清是惭愧还是感动。

“下官身受皇恩，却有负所托，实是无地自容，”他低声慨叹，“若无陛下神机妙算，下官今夜怕是命丧于此。”

秦萧却道：“查清真相固然要紧，但陛下更想看到的是你好端端地活着。”

“只要人还在，就不算辜负圣恩。”

洛明德没想到这杀名显赫的武穆侯能说出这样一番通情达理的话，震动之余，却是想岔了。

“侯爷所言极是，”他正色点