绝不让他得逞？”

“秦侯性情可比你这小小女郎刚硬百倍，真走到这一步，纵是不屠了你卢府上下，也势必反目成仇。到时, 你范阳卢氏就不是结纳一门强援，而是树下一个死敌。”

“你扪心自问，这笔买卖值是不值？”

崔芜待小姑娘比常人更宽容三分，此番虽然气得狠了，还肯好好分说道理。饶是如此，卢三娘亦是秀脸通红，既是无地自容，又免不得自惭自伤。

“臣女、臣女自十三岁那年为侯爷所救，这些年从未忘怀过一日，”她哽咽道，“臣女不敢有所奢望，只求长伴侯爷身边，日日相见，以报救命之恩……”

崔芜心说：你这还不算奢望？朕都没能与兄长日日相见！

“秦侯扼守边陲、救人无数，若谁都与你一样，要拿姻缘偿他的恩情，朕的三宫六院让给他，都装不下这些女子，”她老实不客气地说，“再者，你之所求，是否为秦侯所愿？”

“你要报恩，也该问问秦侯的意愿。否则，就不是报恩，而是结怨了。”

卢三娘并非不明白这个道理，只是青春少女总抱着侥幸心理，觉得心上人知晓自己一片情深，或许会心软动容，成全她的痴心。

如今被女帝三言两语挑破，直如万箭攒心，将那岌岌可危的自尊心捅了个千疮百孔，里子面子俱是无地自容。

“陛下……所言极是，”她凄然一笑，被皇权逼迫着，终于断了念想，“原是臣女一番傻想头，冒犯了秦侯。陛下若要问罪，臣女愿一人承担。”

言罢，伏地不起。

崔芜瞄了她一眼：“你真想赎罪？”

卢三娘痴心已死，只求保全家族：“是。”

崔芜很痛快：“行。为朕办一件事，朕便恕了卢府上下。”

卢三娘毫不犹豫：“只要陛下不罪卢氏，臣女做什么都可以。”

“今岁八月，秋闱将开。朕吩咐了礼部，天下人才俱应入吾毂中，不独男子耳，”女帝曲指叩了叩桌案，“礼部已发文书，许各地女子有才学者参与秋试，中举者可如男子一般参与明年春闱。”

卢三娘惊讶地睁大眼。

女子科举？

荒唐！

简直闻所未闻！

然而驳斥之语到了嘴边，又被自己咽回。

眼前的一国之君就是女子，既然女人可以称帝，那么征召女子入朝为官有什么问题？

再合情合理不过。

只卢三娘犹自懵懂，不解此事与自己有何干系，直到女帝说出一句：“早听闻卢氏三娘饱读诗书、文采不凡，这般好的才华，就该用于正途。”

“今年秋闱，朕想看到你的名字，若能考中，则卢氏之罪一笔勾销，绝无虚言。”

哪怕女帝说要将她千刀万剐，卢三娘也不会这般震惊。

参加秋闱？我吗？

这怎么可以。

这是她下意识冒出的念头，名门贵女的教养约束着她，礼教操守禁锢着她，令她踌躇再三，不敢越过那道区别男女的红线。

她下意识推拒：“臣女才疏学浅，只怕有负陛下期望……”

崔芜打断她：“朕听说，卢三小姐四岁开蒙，八岁作诗。那首咏蝴蝶的绝句朕读了，文辞清新，意态天然，确是难得的佳作。”

“范阳卢氏年轻一代的男子，朕挨个瞧过，除了志大才疏就是膏粱纨绔，当不得大用。也就你，卢清蕙，勉强能入朕眼。”

“卢清蕙”是卢三娘的闺名，她听着女帝说话，只觉每个字都认识，凑到一起却不明白了。

“陛下、陛下是想……”