脚步声打断了思绪，他睁开眼，看到孙景在对面坐下。

孙氏割据江南自立时，他们是政敌，为了权柄明争暗斗。但眼下已无权柄可争，同为寄人篱下、仰人鼻息，他们的关系回归了最初。

一母同胞的兄弟。

“大哥，看什么呢？”

孙景往外瞟了眼，目光掠过一道纤细背影，忽然愣住。

“怎么这么眼熟？”

他猛地起身，正要仔细探究，那抹身影却被人潮淹没，再寻不到踪迹。

孙景皱眉坐下。

崔芜下车的地方与萃锦楼不远，陈二娘子等在门口，见了被人流推来的崔芜与秦萧，长出一口气。

“主子元夕安康，”她曲膝行礼，满面堆笑，“雅间已经备好，那两位贵客也早到了。”

秦萧诧异：“还有别人？”

崔芜弯了弯眼角。

等进了二楼雅间，秦萧这才释然，候在里面的都是熟人，一个镇远侯丁钰，一个安西侯颜适。

他突然明白了什么，回头看向崔芜，只见女帝俏皮地眨了眨眼。

“清行早想见你，我琢磨着宫里规矩多，忒拘束人，干脆安排在这儿，”崔芜倒了杯热茶，“有什么话，你们敞开了说。”

秦萧奇道：“清行？”

颜适忙解释道：“是陛下为我起的字。”

秦萧恍然，微微颔首：“真心内固，清行外彰，陛下对阿适期望不小。”

崔芜：“那是，毕竟是兄长带出来的，不能丢你的脸。”

秦萧：“……”

女帝虽然偶尔不着调，办事还是靠谱的，不仅守诺主持了颜适的加冠礼，还亲自赐字。

秦萧不动声色地舒了口气，有“清行”两个字，只要颜适不犯大错，便是得了保命的免死金牌。

颜适好些日子没见秦萧，有一肚子话想问。虽是当着女帝的面不便，但见秦萧精神尚好，眼角隐有笑痕，脸色亦比刚回京那会儿好了不少，就知崔芜将自家主帅照料得极好。

崔芜寻了个借口，带着丁钰离了雅间。她刚走，颜适立刻凑到秦萧跟前，拉着他看了好一阵：“少帅，你这些时日可好？”

秦萧失笑：“我人在你跟前，你瞧哪里像是不好？”

颜适明白这个理，可未听秦萧亲口回答，总是不放心。

他问了秦萧伤情，又将崔氏结局大致说了，末了叹息：“本以为崔氏是陛下本家，好说总会留几分情面，没想到……听说定了问斩日期，就在元宵之后。崔十四郎回府就病倒了，这几日崔府上下紧着收拾行囊，说是不会在京中久留，打算回老家安生度日。”

秦萧人在宫中，却非耳目闭塞，该知道的都知道了。他沉默片刻：“陛下平生最恨旁人觊觎手中权柄，崔氏既动了心思，她便留不得了。”

颜适欲言又止：“陛下将少帅留在宫中将养，自是一番好心，可……”

他没把话说完，是不知如何继续，亦是感念崔芜恩情，不想用弄权的心思揣度她。

秦萧笑了笑，抬手拂去爱将肩头落灰。

“秦某这条命是陛下救的，”他叹息道，“救命之恩，本该倾力相报。”

“若我长住宫中，能让陛下放心，也可为安西军博个好前程……没什么不好。”

颜适微有不甘，然而嘴唇动了动，终究没说什么。

少顷，崔芜带着丁钰