“如此，江南危局可解。”

这是孙彦能想到的最好的法子，有意思的是，有人与他所思不谋而合。

因着江南战乱频发，好些酒楼、茶楼都已萧条破败，然有一家酒楼却于乱世中做起生意，明面上迎来送往，背地里却买卖各方消息，成了情报集散的中转站，竟于洪水滔天中站稳了脚跟。

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酒楼名为“萃锦”，于这一家独大的时局中，倒真有些“荟萃天下锦绣”之意。不是没有不长眼的势力打过酒楼主意，但真对上才知道，这酒楼实力之硬、背景之深厚，实不是随便什么阿猫阿狗能肖想的。

不说旁的，数月前南下的北地商队便是驻扎于此，随行除了大批物资，竟还有一整只护卫队，配备的弓弩、刀枪之精良，不逊色于昔日的镇海军。有心人固然眼馋肥肉，却也怕咬下去是块啃不动的铁板，反而崩了大牙。

彼时酒楼雅座之中，贾翊与陈二娘子相对而坐。旁边有个五六岁的小男孩，玩着手缝的布老虎，没多会儿就出了一身汗。

陈二娘子极怜爱地为他擦了擦额角汗迹，回头又是凝重神色：“江南这场仗打到这份上，沃土几成千里焦野，殿下要的是鱼米之地，如今只怕非她所愿。”

贾翊也不计较茶水冷了，用凉茶润了润喉：“放心，就快打完了。”

陈二娘子诧异：“先生何出此言？”

“叛军不比正规驻军，内部原是一团散沙，”贾翊说，“猖獗这些时日，几乎将江南地皮刮下三尺。”

“吃得如此脑满肠肥，合该出栏，正好殿下登基在即，送回京中，当作你我的贺礼。”

陈二娘子打了个寒噤，自他轻描淡写的三言两语中预见到江南来日的泼天血雨。

九月十八，登基大典。

钟声响彻每一条街巷，重峦般的宫门次第而开。饱经战乱的都城迎来新的主人，丹陛拂过十二华章的衮服。

舄鞋登阶而上，每一步都格外稳当。盖因主人踏过尸山血海，亦闯过荆棘丛生。

她知道脚底的路怎么走。

不是没有各怀心思的目光觊觎着她的背影，但当崔芜转过身——头戴冠冕，十二玉旒映照芙蓉秀面。睨视脚下，凛然如月照冰川，寒意四溅。

文武百官不由自主地弯下腰去。

匍匐在一个女人脚底，承认她的权威，膜拜她的伟岸。

丁钰慢了半拍，目光随即与崔芜相对。那双眼睛清而冷，却在看向他时微微弯落，像是得意，又仿佛顽皮，戏谑地眨了眨。

令人窒息的空气突然融化，丁钰有点想笑，为免御前失仪，赶紧谦卑地俯下身。

与此同时，江南厮杀正酣，不断有人倒下，鲜血渗透每一寸土地。

孙彦亲自带领部曲冲锋，长刀斩落人头，尸骸共弩箭齐飞。这是一场求败不求胜的战役，在时机差不多的时候，他下令鸣金，率部撤离了战场。

“大获全胜”的叛军自以为扭转了战局，没了外敌的压迫，首脑人物果然如孙彦和贾翊预料的一般自相残杀——先是东王叛乱，经西、北两王合力镇压。继而西王坐大，又被天王与北王铲除。

金陵城中血流成河，刽子手砍落成排的人头。自封天王的叛军首领只道隐患尽除、高枕无忧，殊不知是为自己敲响丧钟。

瞧准时机，孙彦下令反攻，虚幻的假象被喊杀声粉碎，镇海军亮出爪牙，像饥渴的野兽一样撕咬猎物。

叛军“偏安江南”的美梦化为