人不敢逼视。

他直勾勾地盯着崔芜，被他注视的女子却丝毫未觉，拎着裙摆专心看路。

“我这么穿真不奇怪？”

“不奇怪。”

“裙摆太累赘了，待会儿怎么骑马？”

“我带你。”

“……那算了，我还是坐马车吧。”

并肩而行的两道身影去得远了，直到拐过转角消失不见，孙彦仍盯着不放。

鬼使神差地，他心里冒出一个念头：站在她身边的男人，应该是我。

是他先遇到她，是他救她离开风尘之地，甚至于，她生命中第一个男人是他，怀的第一个孩子也是他的。

可现在，她却视他如仇寇，不惜生死相向。

反而与另一个男人把臂偕行，注视他的眼神热烈又亲近。

到底是哪一步走错了？

孙彦死咬住腮帮，将目睹方才那一幕而勃然生出的戾气与杀意强摁下去。

总有一天，他想，我会让你用刚才的目光看着我。

甚至，更依恋，更柔情！

***

到最后，崔芜还是没与秦萧同乘一骑，但也没坐马车，她弯腰将过长的裙摆挽了个结，露出两截膝裤，极利落地踩蹬上马。

秦萧不赞同地看着她，显然是觉得这副仪容称不上得体，但崔芜无所谓。

她现在是关中十三州主君，她有资格不再遵守世俗强加女性的……规矩。

“赶路方便罢了，又没露出肌肤，有什么好在意的？”崔芜皱了皱鼻子，“夏日炎热，军中多有将士打赤膊，也没见谁说三道四。”

秦萧心说：你一个姑娘家，能跟那些军汉比吗？

但他明白崔芜的意思，她要从男人堆里杀出一条血路，乃至将一干男子踩在脚下，就不能拿性别说事。

她从不当自己是女人，少有的几次露了女装，也是为了示弱于彼，达成既定的战略目的。

他回身抖动缰绳，眼不见为净。

有了前头半个多月铺垫，再次见到秦萧，回纥各部的态度远比一开始热络许多。显然，虽只短短十来日，他们却实打实尝到了甜头，交易到不少大漠必需却急缺的物资。

这一回秦萧设宴，除了朵兰汗王，凡有参与互市的回纥部落，都递了邀约。待得夕阳西下，天边泛起火烧一般的云霞，空地上也点起熊熊篝火。

各部首领们端着酒碗，挂着或热情或谦卑或试探的笑意，向上首的秦萧敬酒。

崔芜见秦萧饮酒的次数不多，盖因安西少帅自律极严，但凡在军中，绝不沾染酒水。他自己也不贪好杯中物，平日宴饮或是私下用饭，大都以茶代酒——当然，安西境内，一般人也不敢压着主帅饮酒。

但是这回不一样，回纥首领敬酒，既是示好也是试探，更兼一口一个“为了中原与西域的友谊”“干了这碗酒，咱们就是兄弟，日后死生不相负”。

话说到这份上，推拒将被视作软弱无力，亦有可能被当成对各部首领的冒犯。

出于种种考虑，秦萧来者不拒，酒到杯干，更将一滴不剩的杯底亮给所有人看。