每年隆冬都是一道坎，莫说草根百姓，就是军中壮汉都有不少过不去的。崔芜粮食再多，也禁不住这般消耗，到时几千张嘴吃饭，她打算如何应对？

不知不觉，秦尽忠的心态发生了转变，从类似于客卿的“纯帮忙”，变成希望她走得更稳一点，更远一点。

崔芜并不清楚秦尽忠这份忧心，即便知道，也不会改变决定。

万事就绪后，王府门口也陆续聚起百姓。

延昭办事确实靠谱，硬是调派人手，将城中每一条街道都通知到位。奈何此地百姓饱受战火肆虐，每换一任主官，都少不了流血屠戮。

次数多了，难免生出惊弓之鸟的心态，即便有“神鸟”之说在前，到场人数也十分有限，大部分仍在观望。

但崔芜已然满意，盖因到场之人，居然有十来个妇人，身边或大或小，都带着患病幼童。

想来也是，若不是家中孩儿已然病重，谁又会博这不知真假的机会，来求神鸟赐福祛病？

一念及此，她对秦尽忠使了个眼色，后者会意，带着两三亲兵搬上一口巨大的铜缸。缸中盛的不是别个，正是丁钰从山中寻回的煤块。

只是这些可不是后世常用的蜂窝煤，质量低劣，烟气也重。幸而崔芜不是用其取暖，里头掺和了干柴木炭，能点燃就行。

很快，熊熊火光冲天而起，明红色的火焰照亮了百姓脸上茫然不知所措的神色。

崔芜亲手端过托盘，盘中垫着红绸和彩缎剪裁成的凤羽，中间簇拥着一枚形如鸟卵的石头，色泽乳黄，质地油润，不是琥珀就是蜜蜡。

这些都不重要，重要的是崔芜接下来的话。她高举托盘，环顾四周：“此为凤凰神鸟所留。神鸟慈悲，既为普渡万民出山，此鸟卵中必定留有解除灾厄、医治万民的法子。”

妇人们相互看着，似信非信。

“常闻凤凰涅槃，浴火重生，今日我便效仿先圣，将这凤凰卵置于火中，祈求神鸟慈悲，救我百姓！”

言罢，果然取了“鸟卵”，掷入火中。

妇人们大惊，唯恐此举触怒神明。谁知下一瞬，火中传来噼啪轻响，听着像是蛋壳破裂。紧接着，一根细长的茎脉探出铜缸，顶端撑起一朵手掌大小的金莲。

这一幕似曾相识，妇人们纷纷惊呼：“是火中生莲！她居然也能让烈火中开出莲花！”

“莫非她与神母一样，拥有无上法力？”

“那是不是意味着，咱们的孩子有救了！”

崔芜抿住抽动的嘴角。

千穿万穿，迷信不穿。

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第57章

这还是崔芜仔细搜查过阮轻漠的房间才发现的端倪。

当日, 阮轻漠以烈火中开出红莲，其实是一早准备好莲子，种子却是空心, 里头藏着弹簧构造的花茎与彩绸裁剪的花朵。待得莲子入火，受热开裂, 便自动探出花茎，造就“火中生莲”的奇景（1）。

依葫芦画瓢总是容易的，崔芜用同样的伎俩催使火中开出金莲, 果然得到百姓信任。一旁的秦尽忠早有准备, 带着亲兵灭了铜缸里的火，又将金莲毕恭毕敬地献至崔芜面前。崔芜装模作样地从花蕊中取出一张折叠成莲子大小的明黄符纸，打开后展示与百姓，只见上面用鲜红朱砂写着几味药材名字。

崔芜高声道：“这必是神鸟留下的驱邪方子！来人，按方抓药，分与百姓！”

秦尽忠毕恭毕敬地接过药方,