丁钰冷眼旁观许久，终于忍不住了：“这小子傲得很，你想用‘歧王遗女’的身份收服他，怕是不容易。”

崔芜压低声：“你见他之后都说了些什么？他又是怎么回答应？重复给我听，一字别落。”

丁钰点点头。

彼时，他刚向狄斐报上名号与出身，后者的态度还是相当友好。丁钰猜测，这友好中不乏两重含义：既是对富商豪贾济阳丁氏的示好，亦有对延昭的招揽之意。

但当丁钰报出自己奉“歧王遗女”之命，前来拜会守城将领时，狄斐的态度瞬间变了。

“这小子打着老歧王麾下军队番号，又死活不肯投诚伪王，我还当他对老歧王有多忠心。可听他话里话外的意思，压根不是那么回事。”

丁钰摸着下巴思忖：“难不成那小子跟你一样，是打着拉大旗扯虎皮的主意？”

崔芜不置可否：“然后呢？”

丁钰：“他说他不认识什么‘歧王遗女’，鬼知道你是真是假。就算是真的，一介女流不安生找个角落躲起来，还想插手男人们打仗的事，是嫌命太长吗？”

崔芜面露怀疑：“这是他的原话？”

“差不多是这意思，”丁钰没敢说，狄斐原话比这还难听，干咳两声，“我告诉他，你有法子逼退铁勒人，他这才态度好点。”

简单的三言两语，足够崔芜建立对狄斐其人的初步印象：他是个合格的武将，有智谋，有武勇，且脾气桀骜难以驯服。

他对老歧王有成见，当然，也可能出自古代男人对女子一贯的轻慢不屑。但崔芜觉得，他对“歧王遗女”如此不待见，背后多半另有隐情。

“麻烦了，”崔芜想，“要收服这样的人，使诡耍诈都是白费力气，必须展现自己的强大，才能让他心甘情愿臣服。”

对于征战多年的武将而言，怎样才算强大？

要么如诸葛孔明，多智近妖，算无遗策，运筹帷幄间，决胜千里外。要么如常山赵子龙，勇冠三军，所向披靡，万军丛中取上将首级如探囊取物。

可惜崔芜一个也不沾。

她有自知之明，一个从未接触过军务的新手村菜鸟，一上来就表现得十足惊艳是不可能的，不拖后腿就不错了。

至于勇武……

崔芜低头看着自己的小细胳膊小细腿，觉得自己还是先把体脂率吃上来比较靠谱。

***

萧关不是简单的关隘，而是一座城池，于陇山山口依险而立，扼守自泾河方向进入关中的通道。

在王朝兴盛年间，它是丝绸之路的必经驿站，不同民族的文化在此水乳交融。待到王朝末年，它又成了各方势力争执不下的兵家要地，究其原因，实在是萧关的战略位置太过重要，一旦失守，便可长驱直入，将关中八百里平原变为游牧民族驰骋的战场。

想来，盘踞长安的伪歧王也很清楚这一点，才对这股“镇野军余孽”睁一只眼闭一只眼。

关内建城，分内外两重，共十座城门，正北方为靖朔门，也是直面铁勒冲击的第一战场。

崔芜入城时，城墙下的尸骸还没打扫干净，其中有几具甚至是她认识的，当初费了好大力气，才从死亡弥漫的瘟疫营中抢回来。

一转眼，又成了有冤无处诉的刀下亡魂。

腐臭与血腥引来乌鸦，怪叫着盘旋半空，几片黑色羽毛被朔风撕扯，飘摇向阴云紧压的大地尽头。

乱世人命，从来不值钱，怪道“乱世人不如太平犬”。

不过也有好消息，后来逃进城关的，大都活了下来。崔芜进城