还未等沈染星组织好语言，开口斡旋，萧霁雪已率先看向她：“沈东家，我答应你，可以让她留在你身边照料。但我从未答应过，她可以被擅自带离，尤其是前往妖域。”

对萧霁雪而言，国师行踪诡秘，深居简出，她扣下纪明月最大的目的，就是希望通过她找到国师的藏身之处或弱点，以免节外生枝，夜长梦多。

既然如此……

沈染星心念电转，立刻有了决断。

她目光灼灼，看向萧霁雪：“萧大人，你不过是想找到国师，为民除害，终结这场无谓的纷争，我有办法帮你找到他，你放雪拂和明月离开。”

萧霁雪眼中闪过一丝惊讶，她下意识是愿意相信沈染星的，毕竟对方创造了太多奇迹。

但放走手中可能唯一的关键线索，是一个需要承担巨大风险的决定，她面上不禁露出了迟疑之色。

沈染星见她犹豫，立刻趁热打铁，指着雪拂怀中气若游丝的纪明月：“萧大人，你也知道，国师座下核心弟子，都被种下恶毒的生死状，一旦叛出师门，绝无生理。明月她如今已经是这模样，强留下来，对你们而言，除了可能引发不必要的冲突，还能得到什么呢？”

闻言，萧霁雪的目光再次落回纪明月身上。

那张脸虽然脏污，却掩盖不住死灰般的苍白，气息微弱得几乎感知不到。

纪明月落入他们手中后，一直顽强地活着，这曾是她认为纪明月并未真正背叛，尚可争取的依据。

此刻看来，一切都明了了。

纪明月确实背叛了，只是用某种未知的方法延缓了死亡，如今心愿已了，便是她赴死之时。

萧霁雪明白，纪明月这步棋已经废了，强行留下毫无价值，反而会与沈染星、雪拂彻底交恶，得不偿失。

她的目光转向沈染星：“你当真……有把握找到国师？”

沈染星迎着她的目光，胸有成足道：“那当然。”

正此时，一阵不合时宜的“咕噜”声突然响起……

瞬间，所有人的目光，全都齐刷刷地，聚焦到了声音的来源——

沈染星的腹部。

沈染星脸颊有些发热，有些尴尬地摸了摸肚子，小声解释道：“折腾了一个下午，已经过了饭点，所以……”

她是真的饿了，从寻找雪拂到地牢对峙，精神高度紧张，体力消耗巨大。

白尘烬立刻上前，牵过她的手：“嗯，我带你去吃饭。”

萧霁雪见状，忙道：“若是不嫌弃，可以留下来，我们一起吃。这个时辰，厨娘应该已经备好晚饭了。”

她目光恳切地看向沈染星，显然很想与她有更多相处的时间。

白尘烬眉头微蹙，冷着脸，打算直接拒绝。

然而，他还没开口，身边的沈染星却已眼睛一亮，兴冲冲地应了下来：“好啊，正好我也饿了，那就叨扰了！”

白尘烬到了嘴边的拒绝，被她堵了回去，只得默默握紧了她的手，算是默许。

雪拂全无心思吃饭，他抱着纪明月，离开了。

衙署后院的饭厅不算奢华，却布置得清雅别致。

几人围坐在圆桌前，气氛竟意外地融洽。

萧霁雪吩咐厨娘又添了几道拿手菜，虽多是家常风味，却做得极为精致可口。

沈染星是真的饿了，加之心情放松下来，吃得格外香甜。

萧霁雪看着她毫不做作的吃相，眼中笑意更深，不时为她布菜，介绍着当地特色。两人从各地美食聊到风土人情，又从共生苑的趣事，聊到推行缓和政策时遇到的困难与解决之道。

沈染星发现，萧霁雪不仅容貌与萧医生相似，连那份清冷外表下的，对信念的执着都如出一辙。

谈及理想时，她与记忆中的萧医生几乎重叠。

这种奇妙的熟悉感和志趣相投，让沈染星生出一种一见如故的亲切感，话也渐渐多了起来。