「八尾已被重新封印，但村子有超过一半的区域在先前的战斗中被摧毁，暗部各小队正在统计忍者与村民们的伤亡，情况恐怕不容乐观……」

艾没有说话，他一步步走过满目疮痍的街道，脚下的碎石发出刺耳的声响。

他在一个被摧毁的训练场前停下，弯腰从瓦砾中捡起半片刻着云隐标志的护额，紧紧攥在手心，冰冷的触感直透心底。

很快，又有一道身影走了过来，满脸苦涩地向着艾汇报导：

「雷影大人，首批赔款的筹措，也遇到了很大困难。」

「即便掏空了村子的流动资金，变卖部分物资储备，距离三亿两现金和价值五千万两的查克拉金属，仍有着一定的缺口。」

「我们必须要留出重建村子的经费，毕竟村子已经……」

「把供给村内忍者的查克拉金属先徵用。」

艾的声音低沉：「还有，通知任务调度处，将所有A级以下任务的佣金抽成提高三成。」

「这恐怕会引起很大的反对……」

「那就让我来当这个恶人！」

艾猛地怒声喝道：

「告诉所有人，这是云隐必须经历的阵痛，我们打输了战争，就必须要为此付出相应的代价！」

「这就是忍界的规则！」

就在这时，一名暗部突然出现，压低声音道：

「雷影大人，大名殿下的使者到了。」

……

由于原本的雷影大楼被彻底摧毁，对于会见雷之国大名使者的地点，最终被选在了一间位于村子外围，但尚且还算完好建筑中。

三代雷影艾的面前，站着一位身着华贵大名府官服的老者——大名的首席顾问，土屋公介。

他手持摺扇，并未就坐，而是用一种毫不掩饰的异样目光扫过周围简陋的陈设。

「雷影阁下。」

土屋公介的声音平缓，却字字如刀：

「大名殿下对于此次事件的结果，深感震惊与失望，云隐村擅启战端，最终却收获如此苦果，甚至需要动用国库来填补这个……巨大的窟窿。」

艾的拳头在桌下紧握，但他最终还是忍住了。

「公介阁下，云隐确有过失，但村子如今遭此大难，只有大名殿下的鼎力支持，方能让云隐度过难关，继续守护雷之国的领土。」

「支持？」

土屋公介轻轻敲打着掌心：

「大名殿下自然会支持他麾下的忍者村，三亿两首付款，大名府可以拨付一半。」

艾的心中才刚微微一松，然而对方接下来的话，却让他的脸色更加难看起来。

「但是，」土屋公介话锋一转，「未来三年，大名府对云隐村的年度拨款，将削减两成。」

「同时，关于新型忍具研发丶边境防御工事修建等长期项目的预算，无限期冻结。」

「雷影阁下，大名殿下希望您能明白，国家的每一份经费，都来之不易，而大名殿下对忍村的信任，一旦失去，就需要时间和实际行动来重新换取。」

说罢，他微微躬身，转身离去。