在太平洋联合俱乐部的豪华包间里，烟雾缭绕。

一群衣着光鲜的银行家丶铁路巨头和矿业主，围坐在一张长桌旁。

一个下巴刮得铁青的铁路公司董事，将报纸摔在桌上。

「这是自南北战争以来，平克顿……不，是所有美国执法体系遭受的最大羞辱！」

「问题是，他们会付钱吗？」

另一个秃顶的矿业主搓着手：「十万美金，那可不是一笔小数目。」

「付钱？」

铁路董事冷笑：「你疯了吗？他们是平克顿！他们的招牌就是『我们永不失手』！如果他们向一群爱尔兰土匪低头付了赎金，那他们的招牌就砸了！」

「明天，就会有墨西哥人丶义大利人，甚至是我们自己手底下那些华工，都有样学样！」

「到时候，我们是该雇佣其他人，还是直接给劫匪发薪水？」

这番话，让在场的人都陷入沉默。

他们雇佣平克顿，买的不是武力，而是一种确定性，一种麻烦会被解决的保证。

如果这份保证失效，那他们每年支付的巨额安保费用，就成了一个笑话。

「可那毕竟是几十条人命……」

「命？」

「在平克顿的帐本上，那或许只是必要的损失。他们的名声，比那些人命值钱得多！」

城市的另一端。

龙蛇混杂的码头，这里的讨论则要直接粗野得多。

「FUCK！」

一个满身酒气的爱尔兰劳工，兴奋得满脸通红：「你们看到了吗？是我们的人！是我们的人干的！他们把平克顿那群狗娘养的，像畜生一样跪成一排！」

「小声点，丹尼！」

旁边的同伴紧张地拽了拽他：「你想被当成匪帮同夥抓起来吗？」

「怕什麽！」

丹尼灌下一大口啤酒，大着舌头说：「报纸上都写了！平克顿的狼獾！听听这名字，多他妈的威风！结果呢？还不是被我们爱尔兰的爷们用烟给熏成了死狗！」

一个德裔木匠皱着眉头，插话道：「我只是想不通，那群匪徒的战斗力为什麽会那麽高？」

「平克顿的人可都是从军队里出来的精英啊。」

「谁知道呢？」

一个瘸子压低嗓音：「我听说，他们是芬尼亚兄弟会的人，是在英国佬的战场上杀出来的魔鬼！」

「管他是什麽魔鬼！」

丹尼一脸得意：「现在，所有加州人都知道了，我们爱尔兰人，不是好惹的！」

他这话，听得旁边一个美国本土农场主不高兴了。

农场主吐掉嘴里的菸草：「能有多不好惹？我农场里那几个爱尔兰工人，我已经准备让他们滚蛋了。」

「谁知道他们会不会哪天晚上，也给我来这麽一出？性价比不高就算了，还这麽危险！」

「嘿！你这是歧视！」丹尼立刻怒了。

「这不叫歧视，这叫风险规避！」

农场主毫不示弱：「这只是一小撮爱尔兰人的特例？谁能保证？反正，我不愿意拿我的家产和性命去赌！」

「比起你们，我宁愿相信那些黄皮猴子，至少他们干活卖力，还不敢反抗！」

……

《加州纪事报》报社。

主编马丁的办公室里。

报纸卖疯了，加印三次，依旧供不应求！

他一张肥脸都快笑烂了。

「好！太好了！」