书房，

先生邢秉诚抱病而来，为林黛玉讲授科考前最后一课。

「明日县试，今日不讲经义，专说科场规矩。」

邢秉诚轻咳两声，「少爷初次应试，这些规矩比程文更要紧，还需熟记于心。」

林黛玉颔首，提笔沾墨，打算记录一二。

「县试之所，在西南试院。试院三进，前为仪门，中为考棚，东西相向，各有十列，每列号舍五十有五，一场便是上千人。」

「考棚内设上下两通板，上为案，下为凳。应试之前，需先验明正身，领取院单，书姓名丶籍贯丶保人。」

邢秉诚事无巨细的说着，「寅时鸣锣，仪门启。待搜检官搜身后，再寻以《千字文》编次的舍号，对号入座。」

「县试不糊名，第一场发榜时，皆用号舍次号代指，少爷需得留心记清。」

「待进了号舍，若出恭，需寻巡场衙役陪同，再领一块『出恭入敬』牌。」

话至此处，邢秉诚又压低了几分声音，道：「听同年所说，这位周县令是翰林院庶吉士出身，由陛下点定，在朝中尚未依附任何一派。不过，却常常出入三皇子的文会，如此想来必是个爱风雅的。」

「于这等人而言，须得辞采斐然，声韵铿锵，方能入他眼。最后一场，想来多半也是要考诗词。」

林黛玉眸光微亮。

这对于普通人或许不是个好消息，那麽厚重的辞海韵律，想要做文章的同时押韵，可不是一件容易的事。

但对于她而言，若立意深刻次之，只流于辞章华彩，她倒不那麽担心了。

尤其最后一场，若是考诗词歌赋，更增强了她考取县试案首的信心。

「多谢先生，学生谨记了。」

看林黛玉似跃跃欲试的模样，邢秉诚便欣慰的点点头。

「以少爷的天资，确实不必忧虑……」

……

翌日，

寅时未至，鸡尚未鸣，镇远侯府内已是灯火通明。

紧张到彻夜未眠的香菱，眼中泛着血丝的眸子紧盯，又仔细的查验了一遍书匣，一个个分类数着，「笔两支丶墨一块丶砚一丶素纸丶水壶丶油纸丶楷刀，都备齐了。」

数得比她数铜板还仔细。

邹氏也亲自来廊下等，为林黛玉再拾掇着衣襟，语重心长说着，「考一整日，也不让带饭食充饥，要是膳房的饭菜你吃不惯，就暂且忍忍，回来娘亲给你准备好的。」

林黛玉无奈笑笑，「知道了娘，我会尽力考的。」

邹氏摆摆手，「不说这个，看着你去考娘就高兴了。去吧去吧，外面车马都备好了。」

香菱随着邹氏在廊下挥手作别，林黛玉提着书箱只身往府外去了。

几位娘家兄弟，昨日也早早的来到了府上留宿一夜，如今也早就在车上等好了。

林黛玉不与他们相熟，也不大喜欢与生人说话，便在车里点起了灯，读起了程墨。

四人面面相觑，还以为这乡里声名狼藉的表兄弟，会带着他们一同玩闹，便谁也不敢翻开书。

可如今却是此等光景，便都取出书本来读。

还未天亮的京城，越临近考场，越是人流如织。

送考之人，以及考生已将试院围了个水泄不通。

毕竟是京县，参加科考每年都有上千人，录取员额也比一般小县更多，足有一百二十人。

人群外，达官显贵家的车驾与寻常学子的驴车挤作一处，正是喧声鼎沸。

「瞧这些纨絝，也来凑热闹。」

「勋贵子弟不在军营，倒来抢我们的出路了。」