镇远侯府，外书房，

「爹，儿子刚去探望了邢先生。先生染了风寒，浑身酸痛，怕是要将养几日了。」

李宸推门而入，迎面行礼后微抬眉眼，观察着父亲的脸色。

李崇眉间愁云微淡，颔首道：「邢先生为了你的课业，这些时日房里添了几倍的灯油，为父早劝过他不必如此辛劳，但收效甚微，或许是儒生都有这一股倔劲儿。」

李崇淡淡一笑，但脸上其实并没多少笑意，难掩疲色。

李宸也不说破，径自走到书橱前取下顶格的象棋，与父亲对案而坐，自顾自的摆起棋子。

「整日读书，脑袋都僵了。父亲陪我杀一盘可好？」

李崇心中也是烦乱，无甚消遣，见儿子诚挚相邀，做老父亲的自然没有回绝的道理。

尤其察觉儿子是看他气色不佳，才来作陪，心底便愈发欣慰。

这小子，到底是和旧时大不同了。

「好，为父也不欺负你，你执先。」

「当头炮！」

李宸不加犹豫，抬起便是正手。

父子二人连换数手谱招，直至中盘，李宸突然变招弃马攻杀。

待李崇调车回防后，才察觉儿子的中线炮似蓄势待发，局势已有几分不妙。

「爹，那贼人的案子如何了？」

李宸随性开口，「在京城里闹得沸沸扬扬，虽说没真正害了几条性命，但总该记父亲一功吧？」

李崇执棋的手一顿，不禁叹道：「功不功的暂且不论。这恶贼在京城逍遥数十日，张贴缉捕令后，还欲要再作恶。如此公然挑衅衙门，最后竟这般草草了结。」

「如何了结？」

「赵大人吩咐此事不必深究，让为父也别再惦记。」

闻言，李宸心泛疑惑，「父亲说的赵大人，应当是同在巡防司，父亲的上司，西营参将赵大人。他为何要出面压下此事？又对他有什麽好处？」

「难不成，背后还牵扯了更大的人物。又或者是这贼人身上，有什麽隐秘吸引人？总不能是化妆成女子的本事吧。」

李宸嘴角微抽，却见面前的父亲神思不宁，脸色郁郁，已经没再顾及棋盘内了。

李宸实在了解父亲这耿直秉性，最看不惯这等不公，自是无法心态平和。

再交换了几手。

忽而，李宸二路横车直取中士，喝道：「大刀剜心！爹，你输了！」

李崇这才回神，盯着棋局看了半晌，将手中攥着的棋子往棋盘上一丢，哂然一笑。

「我还只当你这小子是来哄你老子开心的，却是先令我分心，又祭出杀招，当不留情面。真有你的。」

父子二人捧腹大笑。

李宸为父亲斟茶，又道：「实则不然，我并非是来寻父亲开心的。」

「哦？」

「父亲仕途不顺，可是觉得自己犹如这棋盘上的棋子？」

忽然话题转得这般快，连李崇都不由得神色一凝，严肃起来。

「身处官场，难免身不由己。」

李宸却摇头道：「并非如此，官场如棋局，有人愿做冲锋的车，有人甘当护驾的士。」

「但咱家要做的是棋盘，任他们在面上杀得再凶，有规则赐予的法度，这些与我们何干？」