李宸一笑道：「我说方才宴上没吃饱，正想着去灯市上寻些油腻点心尝尝。」

宝玉忙不迭捧场，「妹妹可算有口福了！听说今年灯市摆摊的比往年还多，天南地北的吃食应有尽有，定有合妹妹胃口的！」

正拍手称快，贾宝玉忽瞥见宝钗只带着莺儿，湘云身边竟无人跟随，不由奇道：「宝姐姐，云妹妹没个贴身人跟着？怎不叫香菱姐姐一同来？」

此话一出，宝钗神色顿显局促，目光不由自主飘向李宸。

李宸却好整以暇地拢着袖筒，唇角噙笑，一副看热闹不嫌事大的模样。

心直口快的湘云已蹙眉道：「爱哥哥说什麽呢？我在梨香院这些天，压根没见着香菱姐姐，莫非回南边去了？」

宝玉愈发疑惑：「断不可能！年前我还见过她，如今运河尚未解冻，如何南下？」

目光转向薛宝钗，贾宝玉只求解惑。

薛宝钗被架在火上烤，下不来台，又有林黛玉在旁，没办法随意扯个由头，只得垂眸轻叹，将情况如实道来，「被家兄转赠他人了。」

「什麽？！」

宝玉如遭雷击，捶胸顿足，悲痛道：「香菱那样水晶心肝玻璃人儿，哥哥怎能随手送人！真是暴殄天物！好姐姐你告诉我，他送与谁了？」

不待宝钗开口，李宸悠然接话，「赠丫鬟自然要送给亲近之人，难不成还送给仇家？宝二哥想想薛大哥近来与谁交好，答案不言自明，何苦逼问宝姐姐？」

宝钗暗暗扯李宸衣袖，低声责问道：「我说一声不知，便能将事情推了。你却明知他是个痴的，还火上浇油？心眼真真是黑的！」

李宸反手将湘云揽到身前，悄声笑道：「长痛不如短痛，这事他早晚要知道。」

说罢大大方方的拍着史湘云的后背，扬声道：「正好紫鹃丶雪雁都跟着我，云妹妹就同我们一起走罢。」

众人皆不接宝玉的话茬，更无人劝慰，他便越是痴狂，在屋里转着圈跺脚，发起飙来，「定是送给那镇远侯府的纨絝了！好好一个清净女儿，岂容浊物糟践？不行！我这就去把香菱姐姐讨回来！」

正当宝钗丶湘云要劝时。

忽而，廊下传来熟悉的破锣嗓子声。

「小祖宗们可该动身了，外头街市上鳌山都亮了大半了。早去早回，莫让老祖宗在堂上担心！」

「这就来！」

李宸高声应着，一手挽起宝钗，一手拉着湘云，径自朝外走去，全然不顾仍在跳脚的宝玉。

待众人说说笑笑离去，在廊下久候的袭人觉出不对，忙进屋查看。

只见宝玉呆立原地，眼神发直，口中念念有词，心知他又犯了痴病。

「二爷早起读了一整日的书，不就是盼着如今同姑娘们逛灯市麽？怎麽又不走了？」

贾宝玉怒道：「香菱被薛大傻子送给李宸了！」

袭人无奈，「那奈若何？香菱她本就是薛家的卖身丫头。」

「我得去救她！她那样柔弱的性子，在那府里不知要受多少委屈！受多少折辱！」

袭人翘脚往廊下望了眼，姑娘们成群结队都快走得没踪迹了，不由得柔声问道：「那今日就去？灯会不去了？」

闻言，贾宝玉瞬间清醒过来，拔腿就往外追，「呃，那还是先去灯会吧。待明日……明日我定去镇远侯府要人！」