黄金级，是凡俗与超凡的天堑，是这里所有人挤破头，甚至不惜性命也要争夺的，通往真正力量与秘密的入场券。

许砚面无表情地接过徽章，在陈知微带着淡淡鼓励与笑意的目光中，将其稳稳地别在胸前。

那冰冷的金属触感，仿佛是一种宣告。

他没有看周围任何人，但那一刻，他周身散发出的沉静气场，已让他在这群躁动的预备者中，显得卓尔不群，光彩夺目。

凭藉白银徽章，他们进入了更高层级的等候区。

这里的空间更宽敞，人也更少，但气氛更加凝滞。

空气中仿佛流淌着无形的电流，每个在此等待的人，都像蓄势待发的猎豹。

主考核官「冷光」很快现身。

她身着笔挺的深灰色制服，面容冰封。

在目光扫过许砚时，她脑海中闪过一分钟前收到的丶来自判官派系的非正式「建议」：适当增加该考生考核难度，以测试其极限。她厌恶这种将手伸入她管辖范围内的行为，但中心的派系倾轧无处不在。

「所有人，注意。」她压下心中的不快，用毫无感情的声音宣布，「黄金级晋升考核，第一阶段——『镜界狩猎』，规则如下。」

她略微停顿，确保所有人的注意力都已集中。

「你们将被随机分为四人一组，投入『镜界』的不同模拟区域。每个小组的考核环境与灵体配置完全相同。」

「任务目标：在限定时间内，处理掉区域内所有预设的灵体威胁。处理方式不限，但最终评分将基于效率丶损耗与完成度。」

说到这里，她的语气没有丝毫变化，却抛出了最残酷的核心规则：

「但请注意，每个小组，最终只有一人能够晋级。」

「当区域内灵体被清除后，小组内部的『竞争环节』自动开启。直至只剩下一人站立，或者有人主动弃权，环节才会结束。」

她冰冷的视线缓缓扫过众人，仿佛在评估着每个人眼中的野心与计算。

「最终，从所有小组中胜出的五位第一名，将获得参与第二阶段考核的资格。」

「记住，中心需要的是能在绝境中夺取胜利的精英，而不仅仅是温和的清理工。规则宣读完毕，十分钟后分组开始。」

话音落下，一股无形却沉重的压力瞬间笼罩了整个等候区。

组队？不，这是养蛊。

之前的竞争者，转眼就可能成为必须亲手淘汰的敌人。

合作以快速清除灵体，然后在背后捅刀？还是从一开始就各自为战？

空气仿佛都凝固了。

许砚感到丹田深处那股属于「渊」的冰冷力量，竟在此刻微弱地悸动了一下，仿佛因这残酷的规则而……兴奋。

他豁然明朗：最大的危险从来不是眼前的竞争者，而是在这场你死我活的厮杀中，他体内这头凶兽，是否会彻底挣脱枷锁。

而这，或许也正是某些人将他逼入此地的真正目的：

要麽，驾驭这份禁忌之力，踩着所有人的尸骨踏入超凡；

要麽，就此沉沦，成为滋养这头凶兽的最后血食。

没有第三条路。