陈保眼睛微微一转，这进军速度着实让他颇为意外。六日发出的上谕，最快十二日才能抵达大同，而后他们出兵，就算以最快的速度在十五日抵达怀安，仅仅两日便拿下怀安城？陈保双唇紧闭，陷入了沉思。
曾达自然知晓陈保心中所想，因为这同样也是他曾反覆思量过的问题。要达成如此迅速的进军，只有一种可能，那便是秦烈一直在暗中蓄势待发，所有兵马早就集结到了镇虏卫，只等上谕一到便直接攻城。若不是这样，那背后恐怕还有更为可怕的缘由，或许秦烈早已与北狄暗中勾结，在他们到来之前，北狄便主动撤退，留下一座无人抵抗的怀安卫，让秦烈得以顺利进驻。
「侯爷如何打算？」陈保回过神来，开口问道。
「本侯打算明日开拔，向北进发，进入洋河河谷。」曾达目光坚定，语气沉稳。
「噢。」陈保端起茶杯，轻抿一口茶，心中明白，这意味着大军即将挺进。
「请陈掌印押运粮草，一同前进。一旦大军离开西八里堡，军中粮草便全仰仗陈掌印精心筹谋了。」曾达诚恳地说道。
「自然。只是这会战之事，是不是太过草率了些？」陈保眉头微皱，提出了自己的疑虑。
「陈掌印所言甚是。」曾达面上附和了一句，「只是如今两军会战，路途遥远，难以时时磋商。如今大同方面已经率先行动，若我们有所滞后，将来恐难面圣。」曾达巧妙地用皇帝的威严压制住了陈保。
「此言有理。」陈保心中明白，曾达根本不会认同自己的看法，但这个理由确实十分充分。「那某今日便随侯爷一同前往西八里堡。」
「好。」曾达乾脆利落地应了下来，「有劳陈掌印。」
陈保见曾达答应得如此爽快，便知他急于进兵，心中不禁有些踟蹰。略作思索后，他又问道：「曾侯，若与大同方面会战，约在何日？」
「大同方意于廿五日。」
「那便还有五日时间？」
「正是。」
「那某还可再多做一些粮草准备，某过两日再与曾侯汇合。」
「亦可。」曾达依旧毫不犹豫地应承下来。
陈保微微扬起嘴角，露出一丝得意的微笑。
是日午后，曾达便快马加鞭返回了西八里堡，而马驫则留在了保安州城曾达原来的住处。
次日寅时，天色尚未破晓，大地仍沉浸在一片黑暗之中。马驫身着黑衣，趁着这浓浓的夜色，悄然摸进了北城阅粮台西北敌楼。他之所以选择此处，是因为与东北处的敌楼相比，这座西北敌楼年久失修，破败不堪。而其下方，正是草料场，能够很好地掩蔽他的踪迹。
马驫轻手轻脚地摸到敌楼二层的箭孔处，从怀中掏出随身小刀，小心翼翼地撬松封砖。为了不发出声响，他事先在内填充了草束。之后，他又用湿秸秆精心编织成伪装网，再用老苔藓汁仔细涂抹撬痕，一切都处理得极为隐蔽。做完这一切，马驫便静静地埋伏在那里，犹如一头潜伏的猎豹，等待着猎物的出现。
卯时，阅粮台下渐渐有了动静。一些运粮车为了能尽早出城，早早地便在下面等候。随着时间的推移，粮车出城的号子声丶骡马的嘶鸣声交织在一起，人声嘈杂，打破了黎明前的寂静。
辰时，陈保如期而至。每日辰时，他必定会登上此台查验运粮车。此时，晨雾已渐渐消散了些许，但视线依旧不是十分明朗。陈保迈着沉稳的步伐登上验粮台，马驫迅速举起臂弩，透过箭孔紧紧瞄准他的身影。同时，他轻轻抛洒出香灰，仔细观察香灰从空中落下所形成的痕迹，以此来测算风速和角度，随后微微调整了臂弩的角度。陈保一直背对着他，马驫耐心地等待着绝佳的时机。
这时，一名民夫的骡马不知为何倔强地不肯前行，搅得整个队伍都无法通行。陈保眉头紧皱，满脸不悦地转身叱责那民夫。就在他转身的刹那间，马驫果断地扣动了臂弩……
「贱民！还不快走！」陈保大声斥责着，声音在验粮台上回荡。
民夫惶恐不已，连忙连连告罪。他急忙从布褡裢里面掏出草料，放在骡子面前。骡子闻到食物的香气，伸长脖子去够，却怎麽也够不着，无奈之下只得向前挪动脚步。民夫趁机将骡子诱上正路，骡子终于缓缓向前走去。陈保转身回来，双手交叠放在腹部，继续看着台下的民夫。
没过半盏茶的工夫，有士兵前来向陈保报告情况。陈保微微侧身，咽喉部位再次暴露在马驫的视线之中，马驫再次暗暗练习了一次扣动臂弩的动作……
在这半个多时辰里，陈保一共转身了五次。马驫敏锐地发现，士兵报告时必定从西侧而上，跪倒的位置偏西。而陈保若要问话，必然会微微侧身，从而露出咽喉。马驫心中有了十足的把握，于是不再望向箭孔外，收起臂弩，抱膝靠墙，静静地聆听着外边的动静。
辰时六刻，陈保离开了验粮台。
午时，马驫趁着无人注意，从敌楼坍塌的地方悄然下滑，落入草料场中，而后神不知鬼不觉地离开了城北验粮处。
……
八月廿一日，辰时一刻，大庆御马监掌印陈保，在保安州城验粮台遭遇刺杀。
一支弩箭洞穿了他的咽喉，鲜血如喷泉般喷涌而出，众人虽全力施救，却已回天乏术。现场顿时一片混乱，陈保随身的锦衣卫们迅速反应过来，大声呼喊着控制现场。
一名锦衣卫仔细查看弩箭，发现弩箭上有北狄狼头印记。而另一名锦衣卫则瞬间将目光锁定在四十步外的西北敌楼。
然而，现场实在是太过混乱，等他带着校卫们赶到城楼时，只看到地上有半只北狄炊饼。保安州知州见状，急忙将此事禀告京城并镇北侯曾达。随后，保安州城紧闭城门，开始全城搜捕嫌犯，每日进出保安州城的人员都必须经过严格勘验。
八月廿二日，镇北侯曾达得知消息后，心急如焚，急忙赶回保安州城。他一直停留到八月廿四日，皇帝派的司礼监安达作为新的监军抵达后才离开，返回西八里堡。