陈保在开封被晾了两天了。因为廿二日抵达时候的不愉快，沈佑臣丶卫定方和董伯醇的行动并不主动跟陈保报告。

而沈卫董这边是这样想的，卫定方认为自己是来负责弹压的，陈保来调查大堤和自己没关系。

沈佑臣觉得陈保来开封，首要应该是董伯醇负责整个接待工作，自己还是要尽快修堤堵缺口，否则春汛一来，黄河再决堤，就麻烦大了。

董伯醇觉得，自己官最小，这个事情还是应该沈佑臣出面。

更重要的是，在他们三人的理解中，陈保你受皇命来是查黄河大堤的。黄河大堤就在那里，你想怎麽查就怎麽查。何况，这个堤本来就是潘家年修的，当时的开封知府是瞿幼学，现在堤有问题，查出来也是潘家年和瞿幼学的问题。我们三个人又没有错，我们不怕查。

陈保的理解是，我是代表皇帝来查大堤，你们总应该请我去大堤上巡查吧。第二天他们没来，陈保表示谅解，毕竟可能他们都在忙前一天的事务。第三天没人来，陈保觉得很是疑惑。第四天，也就是三月廿五日，他们还没来陈保忍不住了，自己在午后出发去了大堤。

未时的柳林堤岸蒸腾着腥气，陈保的缎面官靴陷进烂泥里。他之所以来这里，因为问过了府衙官吏，今日沈佑臣和董伯醇都在这里。

陈保盯着沈佑臣手中铁釺子撬起的土块——土色泛白，混着半截腐朽的草席，草茎间缠着细碎的棉线，像具泡胀的浮尸。

「这土……」陈保伸手要摸，指尖刚触到泥面，就被沈佑臣的铁釺子挡开。

「中贵人且慢。」沈佑臣将土块磕在堤石上，碎成几瓣，霉味混着土腥扑来，「堤土勘验有三忌：手触丶鼻嗅丶舌尝。」陈保的手悬在半空，鎏金护甲擦过铁釺，发出细响。这三忌本来就是为了保护验土之人，手触鼻嗅舌尝都有可能遇到毒物，伤害了验土人。但是陈保的理解却变成了沈佑臣嫌他不懂河工却来插手。

于是陈保道：「沈大人方才说『勘验三忌』，倒像是考校本官。但本官倒想问问，这土色泛白，到底是『淋灰不实』，还是『掺沙过多』？」

沈佑臣倒是没想到陈保居然还知道淋灰不实这个说法，便答：「自然是淋灰不实，中贵人在何处见过白沙修堤？白沙精贵的很！」

陈保微微一笑道：「那为何沈大人和董大人的奏摺里，都说潘家年掺沙过多？」

董伯醇道：「中贵人有所不知，潘大人各段河道修法错漏各有不同，此段是淋灰不实，石灰未拌匀导致局部富集，故说灰过多了。」

陈保道：「用灰过多，是废料多了，他又如何贪腐？」

董伯醇从袖中抖出卷《堤工清册》，纸页边缘磨出毛边，墨迹在潮湿的空气里泛着盐花：「中贵人请看，这是之前的堤工用料帐。帐面写『用草十万束』，实则一半是从灾民用的赈席上扒下来的。」

陈保又问：「董大人又如何知道这草，是从灾民的赈席上扒的？如今这草都在水中泡着，如何能分清是治河之草，还是赈席之草？」

沈佑臣对董伯醇道：「董大人，不如请中贵人去石料处看看吧。」

董伯醇道：「正是！下官带中贵人去石料厂看一下吧，全是风化石，一敲就碎，比灾民的骨头还脆。」

陈保听着两人从灰扯到草，从草又扯到石料，竟似要将自己从这个大堤带走，便没有搭话。他蹲下身，指尖到底还是碰了碰土块，腐草扎得掌心发痒，「那依沈大人看，这堤该怎麽修？是全扒了重筑，还是哪里烂了补哪里？」

沈佑臣看着陈保道：「中贵人不是奉旨来查绍绪四年潘家年修堤事的吗？怎又管得当下如何修堤之事？」

陈保一听便明白沈佑臣的意思，他是在嫌自己插手太多了。可自己是代天子来的，难道问不得今日这大堤如何修之事吗？便道：「旧案当查，新堤本官也要问。」

沈佑臣想到圣旨上的话，忍住了心中的火气，道：「那便请中贵人先查旧案！」务实之人，最烦有人拿着上谕指手画脚。

董伯醇一听便知道沈佑臣在强压怒火，便上来道：「中贵人，这是绍绪四年的册子，请贵人看……」

陈保看着两人一搭一唱，心中的气就不打一处来，对着董伯醇道：「绍绪四年，董大人好像还是开封同知吧？」

董伯醇一愣，他不明白陈保为什麽突然问这个话，便答道：「正是。」

陈保又看向沈佑臣道：「而沈大人，也还是工部左侍郎吧。」

「那又如何？」沈佑臣答。

「工部尚书锺怀民锺大人，从绍绪三年开始便时时告病。这工部的事，都是沈大人在署理。你们两个人，一个是当时的同知，如今的知府，一个是分管大臣。今天你们是想告诉我，潘家年当年在这里待了三个多月修堤，他怎麽修的，你们当时一无所知？等去岁黄河决堤了，你们便都知道他修堤是有问题的？」

「你？！」沈佑臣被陈保气到了，他人在京城，又如何知道潘家年在这个开封到底是怎麽修的。