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几日后，绍绪帝偶有微咳，召太医院陈院使会脉。陈院使给绍绪帝把脉时，便及时进言皇帝当滋补养身，最好五日一脉，以保康健调整膳食。绍绪帝急切想要皇嗣，便同意了陈院使的请求，令邓修翼督促尚膳监协同太医院办理。

经过了太医院的悉心调养，皇帝精神头好了很多，龙心盛悦。陈院使趁机提出太医院人手不足，如今后宫又添新嫔妃，小方丶妇人科甚缺，请皇帝恩准放周院判回太医院当值。皇帝想起前几日皇后和太后都有提到没有周院判，小医士对妇人科的判断不足应事，便同意了陈院使的请求。二月初五日，周文彦被从锦衣卫放出。

绍绪七年，元月廿六日，保定。

新年已过，李信向云苏辞行要去淮安坐镇度支总所，云苏却没有让李信走。

「小姐，北狄去不得」，李义道。

「义伯，我总是要去的。一则隆裕四十六年事已然明了，北狄必是有人勾结才能或过宣化丶或过大同入飞狐陉。这边潘家年等内里协助掘开泉群水利。邓修翼也来信告知，四十六年时大同是良国公府守，宣化是镇北侯府守。如今无法从良国公府或镇北侯府去查，只能去北狄查了，必要有明证才行。二则绍绪四年宣化之战，左右两路被伏击，定也是有人私通北狄。到底是镇北侯所为还是御史方升所为，都只能从北狄去查。我英国公府抗北狄多年。我也想亲眼看看北狄。再则云玦在大同，黑衣人是云玦，到底良国公欲意何为，见不到云玦，我们甚为被动。」

「小姐，可以让马驫去查。」李仁道，「我不支持小姐亲去。

「驫叔独自去，我不放心。」

「那小姐留我不回淮安，又是何原因？」李信问。

「我们去走私。」李云苏道。

李信一下子就笑了起来，「行，赚钱我最喜欢了。」

「你！竟怂恿小姐胡闹。」李义被李信气死了。

「我的尚书大人，您竟不知道边将纵容走私事？晋商靠走西口，年入百万。这钱我早想挣了。」

裴世宪皱着眉，其实关于山西陕西这边边疆走私事，他也知道，这是晋商起家的根本。否则按照晋陕两地如此贫瘠，何来银钱供那麽多子弟读书？若非做着一些见不得人的贸易，又如何抗衡江南富庶地区的大门大户。只是李云苏要去北狄，确实危险。他想着，抬头看向李云苏。只见李云苏也正看着裴世宪，目光中仿佛在问，「你会支持我吗？」

看到李云苏的目光，裴世宪便在摇摆不定中下了决心：「义伯，晋商与北狄多有往来，某可筹划，保苏苏平安。」

李义没想到裴世宪居然会支持，这时只看到李云苏笑了起来，道：「三对二，定了！」

等李义等三人走了，裴世宪看着李云苏问：「不去信京城告知辅卿吗？」

李云苏低着头，摇了一摇，「他为我做的够多了。我若告诉他，他定忧心。他在京中诸事繁杂，步履艰难。」

裴世宪也点了点头，于事情本身而言，确实邓修翼在宫中不能给李云苏任何助益，只会让邓修翼更加担心李云苏的安危。于私心角度说，裴世宪竟窃喜李云苏终于不是事事都告诉邓修翼了，而如今这个没告诉的事，自己成了唯一可以和李云苏分享的人，「不告知也好。」

李云苏吸了一下鼻子，抬头看向裴世宪道：「如今我才知道，以往种种，只是于我的甜蜜，于他都是刀上行走的风险。我所谓的承诺，都是加诸于他的枷锁。我在从他身上汲取着养分，却让他越来越陷入泥淖。这就是自私自利。」

裴世宪张口，不知道如何回应李云苏的这段话。

「裴世宪，你也一样。不要因为我，丢掉你自己。」李云苏认真地道，「只有每个人都是自己，才值得被爱和尊重。」

裴世宪喉结动了动，手指绞着袖口青竹暗纹，半天憋出句：「我懂。我亦不会放下抱负的。三年后，我必当立于金殿之上。扬州行，让我知道光从书中，读不到世间百态，人间烟火。是你，让我看到了另一副景象。这三年的陪伴，既是陪你成长，又何尝不是我的精研磨勘？朝堂衮衮诸公不通百姓疾苦多矣。为政者，当执政为民，毕竟水能载舟，亦能覆舟。」

李云苏的笑容又绽开了，杏花眼中都是江河白帆浅浅，墨驹踏山诗篇。

次日，李信去淮安林氏商铺度支总所安排新一年事宜，李义筹备出发去北狄的物资，李仁统筹英国公府在晋陕人手，马驫则提前出发去打前站。李云苏和裴世宪只等三月出发前往北狄。

二月初九了，绍绪七年戊辰科春闱开考。直到进考场的时候，裴世宪的好友王遥丶张梓诚丶高荐翔等才发现裴世宪真的未来参加是年春闱。二月十六日，裴桓荣在三立书院接到裴衡来信才知道裴世宪未参加春闱，裴衡都不知道裴世宪去了哪里。裴桓荣急忙让李云璜给李云苏写信问裴世宪行踪。二月廿四日，李云苏接到了李云璜的信，转给了裴世宪看，然后问他：「要不要给你祖父回封报平安的信？」

裴世宪看完道：「你在给云璜的信中添上一笔，说我在开封脚受伤了，如今还在将养，无法应考。」

李云苏笑得眼眉弯弯道：「河东檀郎也会说谎，欺瞒长辈了。」

裴世宪只低头，手握空拳抵在嘴上，仿若咳嗽，可是眼中都是笑意。

乙丑科进士散馆，状元王政自请去兵部观政丶陆寄望去了刑部丶而潘砚舟则去了礼部，河东学子范谦被安排去了工部。消息传到保定时，李云苏和裴世宪对望了一眼，江南世家果然要对六部中自己势力薄弱的部门开始渗透动手了。

最让朝中之人震惊的是，外察中苏州知府况亦鼎居然只是称职，留任苏州知府。而十二月初十日接到开封汛情时，本该尽快返回开封的知府瞿幼学，却不知因为什麽原因经皇帝批准没有走，于十二月十五日完成了面圣，得了一个优异，升任山东布政使司参政。而开封知府则由同知董伯醇升任。