只是苦了周氏。

听宫里人回禀，那些日子周氏哭得死去活来，几度昏厥。

「行行行，教训得是。」朱由检收敛了心思，像个怕老婆的普通男人一样举手投降，「这次朕从辽东回来，发了点小财。回头让郑芝龙那家伙送几箱子最好的南洋料子进来，你也别省着了，给咱们的家撑撑门面。」

「发财？」周氏眼睛亮了一下，随即又担忧道，「那是国库的钱，陛下可不能————」

「朕的私房钱！」朱由检一把将她揽入怀中，阻止了她的说教，「行了，睡觉！这一年多在辽东，睡的是硬板床，听的是马嘶风吼，朕这骨头都要散架了。」

周氏脸微微一红，顺从地靠在他胸口，听着那强有力的心跳声。

熄了灯。

黑暗中，朱由检抱着这具温软的身躯，久违的睡意如潮水般涌来。

这一夜，没有什麽帝王心术，没有什麽杀伐决断。

只有窗外的月光，静静地洒在床幔上。

这是暴风雨来临前，最后的宁静港湾。

次夜。

同样的夜色，同样的紫禁城，但朱由检去的地方，气氛却截然不同。

偏殿，这里被特意改造过，没了汉家宫室那种方正规矩的沉闷，地上铺着厚厚的狼皮地毯，墙上挂着角弓和弯刀，空气中弥漫着浓烈带着膻味的皮革香和淡淡的奶酒味道。

这里住着的，是靖北妃殿内炭火烧得极旺，热得让人有些躁动。

朱由检推门面入的时候，并未让人通报。

那榻上的女子像是一只受惊的豹子，猛地弹身而起。

待看清来人那一袭明黄色的常服后，她眼中多了些野性的挑衅和炽热的崇拜。

草原上的女子，只臣服于强者。

而这一年多来，有关这位大明皇帝的传说，早已传遍了整个大明。

他杀光了建奴的所谓雄兵，他是天可汗也不敢直视的长生天之鞭！

「怎麽？想弑君？」

朱由检非但没有叫护驾，反而像是看见什麽有趣的玩具一般，嘴角噙着一抹邪笑，一步步逼近。

靖北妃咬着红唇，那双琥珀色的眸子死死盯着他，手腕却被一只强有力的大手猛地扣住。

当|。

匕首落地，发出清脆的响声。

朱由检顺手捡起匕首，并未扔远，而是从桌案上的盘子里拿起一个苹果，自顾自地削了起来。

锋利的刀刃贴着果皮旋转，果皮连绵不断地垂落，那种在刀锋上跳舞的掌控感，让靖北妃看得有些目眩神迷。

「在你们草原上，只有战胜了头狼的公狼，才有资格享用狼群里最美的母狼，是吗？」

朱由检削下一块苹果，用刀尖挑着，递到了她的唇边。

靖北妃张开嘴，一口咬住苹果，连带着轻轻咬住了刀尖，眼神大胆而热烈，含糊不清地说道：「陛下是比头狼还要凶猛的————龙。」

「龙？」

朱由检松开手，任由匕首再次落地，然后猛地往前一扑。

这一夜，偏殿内的烛火摇曳了一整晚。

五更天。

黎明前最黑暗的时刻。

紫禁城的琉璃瓦上覆盖着一层薄薄的白霜，远处的钟鼓楼，沉闷的钟声打破了夜的寂静，宣告着新一天的开始。

偏殿内，朱由检早已起身。

床榻上，那个野性难驯的草原女子此刻正蜷缩在兽皮里，沉沉睡去。

朱由检神清气爽地张开双臂。

殿外早已候着的王承恩带着四名心腹太监，捧着那套象徵着大明无上皇权的衮冕走了

进来。

这一次，不是轻便的常服，而是最庄重丶最繁琐丶也最沉重的十二旒冕冠，和那身绣着日月星辰丶山龙华虫的玄色衮服！

这不仅仅是衣服，这是甲胄。

是这世间最坚硬丶最无情的甲胄。

王承恩跪在地上，替朱由检系上那根镶嵌着极品和田玉的腰带，动作轻柔而庄重。

在这只有主仆二人的间隙，王承恩压低了声音，那语气里带着几分只有贴身太监才敢有的忧心忡忡：「万岁爷，今几个是大朝会。安都府那边刚递了条子，说是这一年多以来跟那些个暗地里抱团敛财丶把持行市的窝主」有瓜葛的官员们，还有那一帮子在那清流名录上挂了号的大人们，昨儿个晚上几乎是没一个合眼的。估计这会儿都已在午门外候着了，怕是要给您演一出哭阙的大戏...照咱看，倒是跟号丧也没什麽两样。」

「哦？」

朱由检低下头，看着镜中那个被一层层华服包裹起来，渐渐失去人味，重新变回那尊冰冷神像的自己。

他伸出手，轻轻扶正了头顶的冕冠，那干二串玉珠在他眼前晃动，将他的视线切割得支离破碎，也将他的眼神遮掩得更加晦暗不明。

「哭？」

朱由检整理了一下宽大的袖袍，脸上露出了那一贯的微笑。

「哭就好。」

他迈步向殿外走去，靴子踩在金砖上，发出沉闷而充满压迫感的声响。

「让他们把嗓子哭哑了，把眼泪哭干了。因为待会儿朕动手杀人的时候，那哀嚎声太大，朕怕听不见他们最后那些有趣的求饶声。」

吱呀—

沉重的殿门被缓缓推开。

殿外，凛冽的寒风扑面而来，夹杂着些许昨夜未化的雪沫。

天边泛起了一丝鱼肚白，如同一把苍白的利刃，划破了沉沉的黑夜。

朱由检站在高高的丹陛下，望着远处午门方向那片乌压压的人群，那是一群名为臣子，实为敌人的同僚。

红墙内，是一夜春宵的馀温尚存。

红墙外，却是早已磨刀霍霍的屠场。

「起——驾！」

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