索雷尔-标致」生产的打字机和自行车，在英国卖得很好吧？禁止这些产品进口，照样能给他沉重打击！」

这次，贸易委员会主席约瑟夫·张伯伦开口了：「哈考特，你查过「索雷尔-标致」在英国的销量吗？

去年一年，光是『索雷尔-1型』打字机，就在英国卖出了四千台。自行车更不用说，伦敦现在满街都是。

你知道这两样产品的英国独家代理商是谁吗？」

哈考特愣了一下：「谁？」

「马尔博罗公爵。」

房间里安静了几秒。

马尔博罗公爵——英国最显赫的贵族之一，布伦海姆宫的主人，与王室关系密切。

更重要的是，他是保守党的重要支持者，在议院的影响力巨大。

张伯伦继续说：「公爵名下的贸易公司独家代理了「索雷尔-标致」在全英国的产品销售，一年利润至少2万英镑。

你是要去跟公爵说，『为了惩罚一个法国作家，我们要禁止你代理的商品进口』吗？」

哈考特的脸色从苍白变成了惨白。

但他还不死心，挣扎着说：「英国本土不行，那殖民地呢？禁止这些产品在殖民地销售总可以吧？

印度丶加拿大丶澳大利亚……这些市场也不小！」

殖民地大臣金伯利伯爵和印度事务大臣哈廷顿侯爵同时出声：

「不行。」

「不可行。」

两人对视一眼，金伯利伯爵先开口：「哈考特，你知道「索雷尔-标致」的打字机在印度卖了多少台吗？

现在所有办公文书现在都用它。自行车在加尔各答丶孟买丶马德拉斯，已经是日常公务往来重要的交通工具。

禁止进口？殖民地的行政效率会倒退好几年！」

哈廷顿侯爵补充道：「而且印度地区的总代理是拉吉普塔纳一个大土邦的王公，与总督府关系密切。

为了惩罚一个作家，去得罪我们在印度最重要的地方盟友？这代价太大了。」

哈考特终于崩溃了。

他瘫坐在椅子上，双手捂着脸：「所以我们什麽都做不了？就这麽任由那个法国佬侮辱女王陛下，然后逍遥法外？」

会议室里陷入长久的沉默。

会议室的隔壁，维多利亚女王坐在扶手椅上，双手紧紧抓着椅臂。

她听得见每一个字，愤怒在胸腔里燃烧，但无力感也在心底滋生。

那个法国人，怎麽能在英国有这麽多牵扯？金融丶贸易丶殖民地……

他像一个蜘蛛，不知不觉间，就把网织进了大英帝国的各个角落。

格莱斯顿终于开口，声音疲惫：「所以，法律上我们可以起诉，但实际惩罚很难落到他本人身上。

经济手段会伤及我们自己人，甚至动摇国家根本。这就是现实。」

哈考特抬起头：「那就这样算了？」

格莱斯顿犹豫了一下，最终摇摇头：「我没说算了。」

接着看向大法官塞尔伯恩伯爵伯爵：「伯爵，您在我们中最精通法律，真没有办法让他受到实质性的惩罚了吗？」

塞尔伯恩伯爵沉默了几秒，缓缓说道：「惩罚有直接的，也有间接的。那麽对作家来说，最难受的惩罚是什麽？

不是罚款，不是监禁，甚至不是死亡。而是让他失去创作和发表的能力，让他的声音被隔绝，让他的名字被遗忘。

但以他现在的影响力，封杀已经不可能了。法国不会配合，美国不会配合，整个欧洲都不会配合。

《1984》现在恐怕已经传遍半个世界了。」

又是一阵沉默。

忽然，哈考特抬起了头。

他的表情变了，从崩溃变成了阴森森的冷静：「等等。我们一直在想怎麽惩罚索雷尔本人……但也许找错了方向。」

格莱斯顿皱眉：「什麽意思？」

哈考特又站起来，眼神近乎病态：「这个索雷尔……他在英国有这麽多『朋友』和支持者。

那个《良言》的主编，那个替他搜集资料的医学生，那些在报纸上为他说话的穷鬼……

如果索雷尔是侮辱陛下，意图颠覆大英帝国秩序的罪犯，那他们又是什麽人？

从去年的《快乐王子》，到今年的《加勒比海盗》，还有《1984》——这是一个阴谋！」

他环视会议室，然后说出了一个让所有人后背发凉的问题：

「这些人，真的只是因为他写得好，或者他善良才支持他吗？还是说……有别的目的？」

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而在英国内阁焦头烂额的时候，这一期《良言》也随着邮政系统，搭乘着火车，来到了欧洲各国。

每一个看完《1984》的读者，心里都冒出同一个想法——

「这是谁家的主编，如此勇猛？！」

（第一更，求月票）

(本章完)