古斯最后瞥了眼定在地图角落的红标，凝神，选中，取消。

一个新的标记打下，深色短发的年轻人猛地转身。

泥泞的靴底不再黏滞。他没有进入那条安全的道路，而是折向来时的方向。

……

仓库后身的铸铁楼梯转角，堆积的货箱投下参差的阴影。

平克顿探员乔治正倚着冰冷的砖墙，指间夹着半截快要燃尽的廉价雪茄。

难得溜出警戒区，偷得片刻清闲。他惬意地吐出一口烟圈，抬手正要拍掉点灰，突然觉得背脊发凉——

啪嗒。

枪套打开。一截淬着寒意的硬物，先抵在他的后腰。

“日安，乔治探员。”

一个曾带来过额外收入的熟悉声音响起，礼貌，却低沉。

“你那两位……总以为自己高人一等的外勤同事来找过我了，我看他们不顺眼。”

“我记得，你卡在分部副主管的位置很久了……所以，我们俩，谈个合作？”

【作者有话说】

番外：溪谷来客

0 .关于不请自来

秋光洒满溪谷那年，他们开始准备给一些爱动的东西规划空间。

马匹自然不必说，这地方原本就有它们的位置。

但没过几天，古斯发现，在那些新卸下的木料堆间，多了一角蜂蜡铸就的基座——不知何时，一小群蜜蜂也挑中了这块地方。

两个男人站在新扎的围栏边，围着这些不请自来的房客研究了半天。

“我说了，先养马。”

亚瑟无意识地磨着齿间一根充作烟卷的小木棍，眼睛盯着那片刚整平的空地。阳光打在他宽阔的肩膀上，像给他披了层温吞的金色盔甲。

古斯翻阅着工程计划本，没抬头：“蜜蜂也可以安家啊，甜心，这地方大得很。而且，你不觉得，咱们的主食面包……实在太寡淡了吗？”

“你还想吃蜂蜜面包？”亚瑟斜来一眼，“小子，你怎么不顺便想想奶油蛋糕呢？”

好遗憾这家伙没说出“你看我像不像蜂蜜面包”。古斯合上本子，正色道：“如果我们有蜂箱，那还可以考虑蜂蜜蛋糕。”

亚瑟没答话，只从鼻腔里哼出一声。听不出是懒得争，还是在盘算别的。他最后又扫了眼那片空地，不知想到了什么，转身就吹了声唤马哨。古斯望着他离去的背影，半笑不笑。

第二天清早，在他们临时搭的置物架上，古斯发现了几块新添的木料——处理过的杉木，长短宽窄都刚好，正是能构成一个结实蜂箱的尺寸。

他眯了眯眼，想笑，考虑到某人就在不远处刷马，到底忍了回去。

又一天晚上，亚瑟扛着钉料回家，赫然发现一只组装好的蜂箱。它悄悄立在马棚边上，像个没人声张的秘密。

1 .关于小狗

“这是谁？”

古斯斜倚着新厨房的门框，视线落在门外那只灰白毛色的小狗身上——一只瘦巴巴的牧羊犬崽，脖子上挂着一截充当项圈的旧皮带，正自得其乐地扑咬着小杰克的鞋子。

“我……路上捡的。”小杰克低着头，“它跟着我跑了大半程，怎么赶也不肯离开。”他仰起脸，带着恳求，“古斯叔叔，你和亚瑟叔叔能收留它吗？”

但这小子别在腰间的宝贝木头枪不见了。古斯饶有兴致，但什么都没问。

亚瑟也踱步过来，似笑非笑地瞥眼小杰克，又打量那狗：“这小东西看着比你还瘦。”

古斯蹲下身，将小狗拎到跟前摸了摸：“留下它吧，给因克做个伴。而且它是条牧羊犬，兴许以后还能帮我们赶鸡。”

亚瑟嘴角一撇：“鸡舍还没建，它连鸡长啥样都分不清。”