时的一个打岔。何西阿望着亚瑟被火燎了似的一转，匆匆忙忙冲向那顶空了好一阵的帐篷。他不动声色地瞄了瞄达奇，而达奇也正好朝他这边瞥过。

两道目光在半空相撞，达奇本能地继续撑出领袖威严，但很快，他装模作样地咳嗽两声。

“玛丽·吉斯利……呵，总比那个普莱尔小子强些。”

“又来了，老达奇。什么时候，你也开始对年轻人的交友指手画脚了。”何西阿轻轻摇头，声音也压得低低的，“不过，我得为普莱尔说句好话。毕竟，我现在早起感觉好多了，欠了他个人情。”

“依我看都是麻烦事。”达奇从牙缝里挤出话，烟斗在指间转了两圈：“亚瑟还一下惹上两桩。”

“错啦，老朋友。”何西阿叹口气，“只有一个。”

“……普莱尔？”

“不然呢。”何西阿斜过一眼，嘲笑地拍拍达奇的肩，“你有没留心过？自从那金戒指套上无名指，咱们亚瑟可再没换过戴戒指的手指头。”

达奇张了张嘴，又合上。随后，他狠狠吸了口烟。

……

同一时刻。圣丹尼斯。

因克悄无声息地直起身，四肢紧绷，身体微微前倾。

空气中飘来了一股不对劲的气息，是那种陌生且令因克警觉的味道。它微微张开嘴，细细嗅着风。然后，一只爪子轻轻踏过地板，动作轻巧得几乎察觉不到。

汗酸味混着发油味。有人过来。好几个。因克很清楚，大部分不能动，但对某些特定闯入者，每咬掉一个，深色头毛的主人会奖励肉和骨头，在这之后，浅发色的主人还会偷偷地拆过来蛋黄。因克蹲伏在门边，静静地等待着——

“因克。”古斯招呼，“后退，坐好。”

狗无声地执行了，不知为何，背影竟然透着股悻悻的意味。古斯安抚地撸它一把，打开门。

门外站了三个男人。

很好的发型，很好的西装，以及一股特殊的，比奥德里斯科帮专业、比范德林德帮油滑的……城市帮派分子气质。

“普莱尔先生。”为首的那个招呼道，带着口隆重的意大利口音。“我们是来谈生意的。”

古斯微微抬眉：“抱歉，我不记得邀请过你们？”

“看，普莱尔先生，我们这么说吧。”那人掏出一支黑雪茄，轻轻在牙齿上敲了敲，“这城里的生意人，无论是药铺、酒馆、赌场，还是姑娘们的生意，都需要有人‘照顾’。”

他的手下纷纷点头，有个留大胡子的还故作不经意地掀开衣襟，左轮握把雕纹在晨光中一闪。

“特别是，”那人咬断雪茄头，吐在地上，“特别是某些‘灵药’生意。圣丹尼斯管得可严。没有人罩着，谁知道哪天警察就闯进来，说你卖的是假药，这就有些尴尬了，是吧？”

他打了个响指，另一个年轻男人立即划亮火柴，为他点上雪茄。浓烟缭绕中，领头男人眯起眼睛。

“再说了，你一个外地来的……”他拖长了音调，“要是没有本地朋友，很容易遇到麻烦的。比如说，马车失事啊，货物丢失啊，或者……”

他看了眼门廊边的因克，叹口气：“这么威武的小狗……还和头版那只用着同一个名字。要是病了，多么可惜。”

“哦。”古斯配合地点头，“那么，如果我和你们合作，我能得到什么呢？”