你事先打听过, 就会知道, 安妮夫人改嫁费尔南多王子的时候，就曾经提出将奥兰治公国托管给我国的詹事府。但是被我父亲拒绝了。”

“王子殿下, 现在不同了。”

“不同了？”

“是的。”夏洛特道，“以前的荷兰，顾及着跟法兰西的友谊，也顾及着胡安娜女王，在外交上通常选择主动退让。可是现在，弗朗索瓦殿下正在北非。奥兰治公国面积不大，不到四万英亩，恰好位于利摩日和马赛的中间。接手奥兰治公国，可以加强对王室直属领地利摩日的控制，也可以把荷兰的影响力拓展到马赛，跟北非遥相呼应。”

乔治道：“夏洛特女士，你知道你在说什么吗。”

“当然。虽然在继承序列上，我拥有足够的合法性。可我终究是个女人，奥兰治公国受法兰西和萨利克法典的影响很深，虽然没有明着排除女性的继承权，却也不会轻易尊女性为大公爵。这也是当年我的伯父能越过我的祖母成为奥兰治亲王的根本原因。”夏洛特道，“我不仅现在需要借助荷兰夺回本应属于我的奥兰治公国，即便我拿回祖先的领地，我也需要借助荷兰帮忙治理奥兰治。”

“你还需要荷兰帮忙治理自己的公国？”

朱翊铣没办法理解。

夏洛特道：“是的，尊贵的殿下。现在奥兰治已经不是一般人能转动的了。”

朱翊铣道：“请问，我能知道原因吗？”

“当然，我并不介意暴露我的短处。”夏洛特道，“尊贵的殿下，奥兰治位于法兰西的南部，而法兰西南部现在是新教徒的地盘，新教贵族们一直想瓜分教会的领地以增加自己的财富。没有正统领主坐镇的奥兰治，更会是他们眼中的肥肉。”

如果她是男人，她可以在战场上守卫自己的公国。

可她偏偏不是。

且不提军事素养这些软条件，就是上战场的另一个硬性条件，足够的士兵，她都没有。

她手里的钱财，只够她作为一个贵族女性的日常用度，想打仗，除非她把奥兰治公国抵押出去！

要保住自己的公国，就只能使用其他方法。

夏洛特道：“诚然，这样会让奥兰治公国失去独立性。但是比起被瓜分，已经好上太多。”

明国的谚语里有一句，叫做壮士断腕。

夏洛特觉得，用这四个字来形容奥兰治公国的现状和未来，再恰当不过了。

她曾经遗憾自己是女性，而现在，她庆幸自己是女性。

因为奥兰治公国的困境，已经不是依靠一位或者两位骁勇善战的男性领主能解决的了。内有贵族虎视眈眈，外有宗教信仰冲突和大国博弈，男性领主根本就拯救不了奥兰治，反而是女性领主，能通过婚姻交换的方式，保住公国。

成为朱翊铣的贵族侍女，只是第一步。

只能成功，不许失败。

乔治没有让朱翊铣马上答复夏洛特。不止如此，在回去的路上，乔治也没有回到前面的马车上，而是挤上了朱翊铣的马车。

卢慧英本想抗议，但是看到乔治的神色，她就不敢说了。因为她看得出来，乔治这是有话要说。

“从奥兰治小姐身上，你看出了什么。”

朱翊铣道：“我万万没想到，即便贵为公爵小姐也这么难。”

明明是公国的女领主，却要卑微到尘埃里，想做她的侍女，还要被一再拒绝。

“这就是欧罗巴。这里有这里的规矩，轻慢这里的规矩，就会遭遇惩罚。”

惩罚？

朱翊铣心头一跳，强笑道“叔父这话说得，就好像吃过亏一样。”

“这个人当然不是我。”乔治道，“是父亲。”