谢尔曼适时地接过指挥棒，他的推杆没有指向北方，而是猛地落回了地图中央下方——内布拉斯加州。

「敌人可能的反应只有两个！」谢尔曼的声音斩钉截铁，「第一，将『黑红黄军团』主力紧急北调，通过铁路驰援密苏里河前线，试图在我们完成合围前堵住缺口或者在蒙大拿与我们的骑兵决战！第二——」他的推杆指向联邦控制区深深嵌入东达科他和内布拉斯加之间的那一条突出部，「他们也可能冒险，让『黑红黄军团』向东出击，直接攻击我军内布拉斯加方向的正面防线，迫使我们从北方回援中国人管这一招叫：围魏救赵！无论他们选择哪一条路……」

谢尔曼的脸上露出了如同即将闭合陷阱的老猎人般的冰冷笑容。「——他们都踏进了我精心设计的死亡陷阱！」他拿起一支红铅笔，重重地在内布拉斯加靠近前线的基地画了一个巨大红色「X」。「就在这里，我们将潜伏着真正的致命獠牙！由第一装甲师丶新组建的第二装甲骑兵师（下辖一个标准坦克营丶一蒸汽汽车营丶一个炮兵营丶一个工兵营和两个标准的骑兵旅）以及第三装甲骑兵师（相同编制）组成的第一装甲军！」

「当『黑红黄军团』被调离坚固的丹佛要塞，无论它是北上还是东进，都将失去那该死的水泥钢筋乌龟壳的保护！在丹佛要塞之外，在科罗拉多旷野或者内布拉斯加的平原上……」谢尔曼的声音充满了强忍了不知多少年的杀气，「……就是我们那三百多辆MK.1蒸汽坦克和四个骑兵旅的猎场！它们将会组成一股势不可挡的钢铁洪流！正面突击摧毁任何敢于在野战中阻拦我们的敌人！」

麦克阿瑟上前，用他的推杆描绘着第一装甲军的进攻方向：「如果『黑红黄』北上密苏里河流域，我们的第一装甲军主力将沿着内布拉斯加州的铁路线，向西南方向发起迅猛的反突击！目标——『赵四防线』的丹佛要塞和北部区域之间的结合地段：怀俄明段！我们将撕裂那里的工事，以最快的速度切断支撑整个北方战线的最重要的补给和机动大动脉：丹佛——西达科他城铁路线！这等于将北上增援的『黑红黄军团』丶防守西达科他的『西科他军团』以及蒙大拿的守军，关进一个巨大的包围圈里！」

「如果『黑红黄军团』按最冒险的第二种选择，向东直接攻击我军内布拉斯加防线？」麦克阿瑟的推杆迅速撤回「X」标记区域，然后在「X」前方画了一个巨大的向内包夹的箭头，「那麽更好！我军内布拉斯加正面防线将顽强阻击，迟滞消耗他们。第一装甲军将从预设集结区，以最强硬丶最直接的姿态，向这支孤军深入的敌军主力集团侧翼和后路实施决定性打击！在平原旷野上，没有任何血肉之躯构筑的防线能挡住三百多辆蒸汽坦克的集群冲锋！我们将以最快的速度合围并彻底歼灭『黑红黄军团』主力于内布拉斯州境之内！」

谢尔曼上将最后一步走到地图前，用宽厚的手掌几乎覆盖了密苏里河以西广大的美西控制区。「即使最坏的情况，敌人没有按照我们预想调动『黑红黄军团』，或者我们的合围没有及时完成……」谢尔曼的目光冷酷而现实，「只要第一装甲军切断了丹佛-西达科他城这条至关重要的生命线，我们在北线的庞大集群就能席卷而下，配合装甲部队，彻底扫清密苏里河以西丶丹佛以北的全部区域——整个西达科他州以及蒙大拿州大片土地都将落入我们手中！这等于砍掉了丹佛要塞的右臂！然后我们再对丹佛要塞以南的新墨西哥州也来一遍同样的打法，把丹佛要塞的左臂也砍了！失去了两臂的丹佛要塞就是一座孤零零的城堡，攻占它的难度将会大大降低！」

他缓缓放下推杆，注视着代表总统来听取「丹佛攻势」具体方略的战争部长林肯。「先生们，这就是我的《谢尔曼计划》！它需要精妙的欺骗，需要庞大的兵力调动，需要在正确的时间丶正确的地点，打出那致命的一记钢铁重拳！它是一场赌博！赌注是整个联邦的命运！但——」

谢尔曼的声音陡然拔高：「为了彻底碾碎叛国者的堡垒，结束这场撕裂国家的内战，让我们伟大的合众国再次伟大！我们必须要赌上一切！」

作战室陷入了短暂的寂静，只有地图上那些密密麻麻的符号在无声地诉说着即将爆发的大战。林肯部长看着地图上那两道红色箭头（佯攻的庞大北线集团和潜伏的致命装甲铁拳），又看了看地图中央那片代表丹佛要塞的顽固红色堡垒，重重地点了点头。此刻，他仿佛能透过这计划书感受到那股即将喷发的丶足以改变历史进程的钢铁洪流的力量。

(本章完)